轻微的气胸一般不需要特别治疗，但需要连续地以胸部X光片监察状况，但是医生会向绝大部分的病人提供纯氧， 以加快康复进度。严重些，就以胸腔穿刺抽气治疗，即以针筒刺入胸膜腔内抽走空气。
严重的气胸需要胸廓造口术（又称为胸腔管手术、胸腔闭式引流术）， 方法是插入一根导管，接入液封引流瓶，以抽出胸腔内部的空气，以使肺部重新张开，同时以X光片监察状况。如果情况好转到一定程度，可以停止抽出空气。
如果肺部被刺穿，是需要注意状况的，但是一般气道是安全的，导管也被插入之后，只需要继续监察状况便可。
如果气胸是重复发生的，需要进行治疗或进行预防措施，例如肋膜黏连术。如果气胸是由肺泡引起的话， 就需要切除肺泡。肋膜黏连术有两种：化学肋膜黏连术 和机械肋膜黏连术。化学肋膜黏连术 是利用化学物质，来刺激炎症， 达到修补肺膜的效果。用来进行化学肋膜黏连术的物质包括滑石、血液、四环素和博来霉素。机械肋膜黏连术不需要化学物，而是粗糙化胸壁，使肺部组织攻击胸壁，使其结疤，来达到修补肺膜的效果。 同时，也可以进行胸腔镜手术，来移除包着肺部的肋膜内层。以上手术都可以以微创手术进行，来减轻病人的痛苦。